Baton Rouge, Luisiana: Tendencias y mercados gastronómicos y nuevos clásicos

Red Stick Spice Market es el paraíso de los cocineros. Los pasillos con mezclas de especias, los condimentos de alta calidad y las comidas preparadas te dan la bienvenida. Es una tienda entera que rebosa con los sabores de Luisiana que puedes llevarte a casa, desde miel de la localidad y mermelada de chile hasta pralinés dulces y nueces especiadas. Además de las compras, puedes planificar una sesión en el salón de clases de cocina, donde la propietaria, Anne Milneck, da sus muy populares lecciones. Las sesiones en la cocina de prueba cubren de todo, desde mermeladas y jaleas hasta bocados de bar y cocina de bistró francés, pero los visitantes que vienen de fuera tienden a preferir que les enseñen los clásicos cajún. Anne comparte sus conocimientos acerca de la cocina estilo cajún, y enseña que se realiza con verduras locales, deliciosas carnes ahumadas, mariscos, arroz y el sabor intenso de una mezcla de especias. Los primeros pobladores acadianos que llegaron a Luisiana se vieron obligados a adaptar sus recetas tradicionales a los nuevos recursos locales. De igual manera, cuando vuelvas a casa puedes modificar las recetas cajún como el Corn Maque Choux (un popular acompañamiento) a los ingredientes que haya en tu región.

Los mercados gastronómicos están muy de moda en las zonas metropolitanas de Estados Unidos, y Baton Rouge no se queda atrás, con White Star Market. Este moderno espacio lleno de luz ofrece una mezcla de tentadores restaurantes, todos bajo el mismo techo. Los amantes de los tacos se dirigirán a Gov’t Taco, creación del ganador del segundo lugar de "Food Network Star", Jay Ducote, y donde los sabores de Luisiana y del Sur realzan al querido taco callejero. Sumérgete en la experiencia de Luisiana con el taco “The Catfish are Coming!” (¡Vienen los bagres!), preparado con bagre frito con mostaza y melaza, Corn Maque Choux, vegetales crujientes y la salsa picante de Gov’t. Luego prueba auténtica comida callejera asiática en Chow Yum Phat o un jugo prensado en frío y deliciosos tazones de asaí en The Big Squeezy. Sin importar qué plato (o platos) prefieras, complementa tu comida con una bebida de Mouton, el bar del lugar, que ofrece una selección diversa de vinos, cervezas artesanales de la región y artísticos cocteles.

Nombrado en honor a la difunta abuela del chef y propietario Paul Dupre, Elsie’s Plate and Pie es un restaurante que no puede faltar en tu lista de sitios por visitar en Baton Rouge. Tan pronto como abres la puerta, te das cuenta de que este sitio es muy popular: los taburetes de la barra están todos ocupados, en las mesas, amigos y familias charlan y comen alegremente, y hay una cola para comprar tartas para llevar. Es moderno, sin perder su encanto casero y acogedor, y el menú, inspirado en la comida sureña, está salpicado de osada creatividad. Está el queso cajún de cangrejo de río, la versión de Luisiana de papas y queso, en la que las papas son chicharrones de cerdo y la salsa de queso tiene pedacitos de cangrejo de río. Luego tenemos la ensalada de queso con pimiento, con una mezcla de vegetales del campo, nueces tostadas, cebollines, crutones y una vinagreta de jalea de chile. Sin importar lo que comas como plato principal, no te marches sin pedir una tarta. Entre las favoritas está la tarta de cereza coronada con helado de vainilla. Mezcla lo ácido con lo dulce, y definitivamente vale la pena las calorías. Otro postre de lujo es la tarta de s’mores, una celestial mezcla de chocolate cremoso coronada con merengue de malvavisco esponjoso que se asa a la perfección: uno se siente especial tan solo de comerla. Y así es precisamente como Elsie lo hubiera querido.

Los vuelos internacionales con conexión en Atlanta, Houston o Dallas pueden llevarte hasta Baton Rouge Metropolitan Airport, ubicado a solo 11 kilómetros del centro de la ciudad. El Louis Armstrong International Airport en Nueva Orleans (a solo poco más de una hora del centro de Baton Rouge) también es una excelente puerta de entrada a Baton Rouge.