Ruta 66 a través de Misuri: lánzate a la aventura en tres encantadores lugares

El condado de Pulaski, ubicado en el centro sur de Misuri y lleno de edificios y sitios originales de la Mother Road (carretera madre) que se han preservado hasta el día de hoy, es un lugar encantador para empaparse de la historia y cultura de la Ruta 66. El centro de visitantes del condado de Pulaski es un buen lugar para comenzar: inspírate con uno de los 800 folletos disponibles o revisa el calendario de eventos.

Escondido a lo largo de la Old Route 66 (Vieja Ruta 66), encontrarás el puente panorámico Devil's Elbow sobre el Big Piney River. El puente recibe su nombre gracias al torbellino del río, en el que usualmente quedan troncos atascados, por eso que los leñadores lo llaman “Devil’s Elbow” (el codo del diablo).

La mezcla de encanto de ciudad pequeña con las atracciones cosmopolitas que posee Springfield hace que “el lugar de nacimiento de la Ruta 66” sea una parada obligatoria en tu viaje por la carretera. Tendrás un sinfín de actividades para elegir: desde el bullicioso centro de la ciudad, con sus restaurantes y microcervecerías populares, hasta los negocios únicos ubicados a lo largo de Historic C-Street. El centro de visitantes de la Ruta 66 en Springfield es un gran lugar para conocer la ciudad antes de comenzar a explorarla.

Tienes varias opciones de alojamiento en esta ciudad, incluido el pintoresco Best Western Route 66 Rail Haven, que posee nostálgicos objetos de interés de la Ruta 66, tanto en su interior como en el exterior. Incluso puedes dormir en un Cadillac color rosa en la Elvis Presley Room (habitación de Elvis Presley).

En el centro, el Gillioz Theatre (teatro Gillioz) de 1926 es un símbolo de la escena cultural de Springfield. Es imposible negar la majestuosidad de este teatro cuando estás parado debajo de su brillante marquesina. Una vez dentro, los pilares tallados y los detalles originales le agregan carácter a este amplio local. Imagina la cantidad de presentaciones que ha albergado este escenario a lo largo de su amplia historia; incluso, sirvió como escondite de Elvis Presley cuando se escapó de una presentación cercana.

Mi siguiente parada por la Ruta 66 de Misuri fue Main Street de Joplin, donde cada cierta cantidad de cuadras verás un complejo mural pintado al costado de un edificio o sobre un cartel. Joplin tiene varios murales similares que celebran su carácter único y su herencia de la Ruta 66. Estos murales sirven como atracciones para que los visitantes lleguen a este cruce cultural.

Mientras estés ahí, vale la pena visitar el mural pintado por Thomas Hart Benton en el ayuntamiento, llamado “Turn of the Century, Joplin”. Este mural muestra la ciudad de Joplin como el artista recuerda que era en su juventud. En su adolescencia, era el caricaturista del periódico local. Incluso incorporó plomo y zinc al pigmento, los mismos minerales que propiciaron la bonanza minera de Joplin.

No te puedes ir sin abastecerte en Candy House Gourmet en el centro de la ciudad, lugar que posee todo tipo de dulces. Durante todo el año, y sin causar decepción, este sueño hecho realidad para los amantes del chocolate ofrece dulces inspirados en la Ruta 66 y dulces de temporada.

El condado de Pulaski, Springfield y Joplin ofrecen actividades y atracciones que encarnan el corazón y el alma del Oeste medio. Me fui sintiendo una sincera gratitud hacia la generosa gente y los lugares fascinantes que se encuentran a lo largo de la Ruta 66 de Misuri. Espero que tú también lo vivas.