Tu propia aventura en trineos de perros en Alaska

Los nativos de Alaska fueron pioneros en el uso de perros como animales de carga siglos antes de que existiera Iditarod. Usando equipos de tres perros atados en una formación de abanico, el musher (guía) se adelantaba al equipo para dirigirlo. Después del "primer contacto" con Alaska en 1732, los rusos agregaron sus propias adaptaciones a los trineos, lo que comenzó a tomar forma hasta lo que podemos apreciar hoy en día en carreras como las de Iditarod. Este sistema permitió que se ataran más perros en una sola fila tras uno que actuaba de cabecera y también manillas en los trineos que permitían que el musher se montara en este en vez de correr.

A continuación te mostramos como dar un vistazo a esta historia a través de diferentes recorridos por Alaska.

Tu primer acercamiento a la tradición de los trineos debe comenzar con la mismísima carrera de Iditarod. Aunque participar en esta carrera requiere años de entrenamiento y de preparación, cada año unos cuantos viajeros suertudos acuden a participar en la ceremonia de inauguración de la carrera. Allí, pueden subirse a un trineo tirado por perros en un rápido recorrido de 18 kilómetros a través de la ciudad de Anchorage. Estos pasajeros son conocidos como IditaRiders y obtienen sus lugares a través de pujas en una subasta en línea que se realiza en diciembre y enero. Los viajeros internacionales son bienvenidos para registrarse y pujar gratuitamente, pero deben pagar por sus propios medios el viaje desde y hacia Alaska.

Si prefieres observar las carreras en vez de participar en ellas, ciertas empresas de recorridos ofrecen paquetes que incluyen viajes a puntos de control en el recorrido de Iditarod, y también viajes a la ciudad de Nome para presenciar el final. Por lo general, estos viajes son por vía aérea. Si quieres volar con empresas que sepan realizar estos viajes, te recomendamos los servicios de vuelo preferidos de Alaska tales como Talkeetna Air Taxi o Sheldon's Flying Service.

Cuando visites la gran ciudad de Anchorage, puedes registrarte para una aventura con Salmon Berry Tours (Recorridos Salmon Berry). Esta excursión de ocho horas incluye un recorrido de una perrera de campeones de Iditarod y un paseo de ocho kilómetros en trineo de perros bajo la mirada del increíble Denali, la cumbre más alta de América del Norte. Incluso podrás practicar conduciendo un "trineo secundario" arrastrado por el principal. Golden Heart Dog Tours (Recorridos de perros Golden Heart) de Fairbanks ofrece recorridos más cortos que van desde 20 minutos a una hora y media. Te montarás en la canasta del trineo mientras que tu guía experto lleva al equipo por pantanos congelados, ríos de hielo y bancos de arena.

Para los realmente aventureros, algunas empresas tales como Paws for Adventure y Arctic Winter Adventures te enseñarán como guiar tu propio trineo tirado por un equipo perros en una aventura nocturna. Estos viajes duran de dos a siete días a medida que recorres cuidadosamente el terreno cubierto en una capa sin huellas de blanca nieve. El prístino cielo nocturno de Alaska te sorprenderá. Incluso podrás ver las auroras boreales, las cuales están en todo su esplendor desde septiembre hasta abril.

La mayoría de los recorridos nocturnos te enseñarán cómo conducir tu propio equipo de perros. Cada día, dormirás en una cálida y sorprendente tienda al aire libre, una cabaña o un albergue.

Las familias siempre disfrutan recorriendo el área de la perrera del Denali National Park (Parque Nacional Denali), donde aún se utilizan perros para realizar patrullas de larga distancia durante el invierno. Sin embargo, siempre estarán presentes para que los acaricies durante el verano. Puedes visitar en cualquier momento las perreras mientras estén abiertas, o puedes programarte para observar cómo un guardaparques realiza una demostración de 30 minutos de un cómo dar un paseo en trineo, en vez de hacerlo tú mismo.

Incluso si visitas Alaska en el verano, aún puedes subirte a un trineo de perros tirado por perros a través de un corto y emocionante paseo en helicóptero a un glaciar nevado. Allá, eliges entre subirte a la estructura principal del trineo o estar de pie en los patines para un recorrido de una hora. En este estado, el verano es sinónimo de mucho sol y vida silvestre, por lo que te recomendamos que traigas tus gafas y que estés atento a animales tales como osos negros, carneros de Dall y cabras de montaña.

No hay mucho transporte público entre las ciudades de Alaska durante el verano y casi no existe durante el invierno. Ten en cuenta que es tu responsabilidad programar el traslado desde los aeropuertos principales de Anchorage, Fairbanks o Juneau hacia tu destino final. La manera más fácil para viajar desde Anchorage o Fairbanks es alquilando un auto. Si tu destino es Juneau, probablemente viajarás en ferry o en un crucero.

¿Has visto lo mejor que Alaska te puede ofrecer? Considera agregar uno de estos espectaculares parques nacionales a tu itinerario.