Valle de Willamette

Las fuertes lluvias y la nieve que se derrite durante la primavera permiten realizar excursiones por cataratas increíbles (además de la oportunidad de tomar muchas fotografías impresionantes). Visita el Trail of Ten Falls en el Silver Falls State Park, una ruta de excursión moderada de aproximadamente 12 kilómetros que pasa por 10 cataratas, que incluye varias que puedes cruzar caminando. 

Construido en su totalidad por voluntarios locales, el Albany Carousel es, en una palabra, maravilloso. Cada animal, que van desde una jirafa hasta un dragón, fue tallado meticulosamente y pintado a mano. El carrusel mecánico que data del año 1909, aproximadamente, fue completamente restaurado desde los tornillos hasta los espejos. Aún puedes ver talladores en madera trabajando. Además, existe un pequeño museo con animales de carrusel que datan del año 1885. Realmente es un tesoro de Albany.

Realiza un viaje por carretera a través una impresionante ruta de 346 kilómetros que te conduce por bosques milenarios y lagos montañosos prístinos, y junto a ríos turbulentos y aguas termales naturales. Puedes simplemente conducir y disfrutar de las vistas, o detenerte a un costado del camino para pescar con mosca, hacer ciclismo de montaña o remar. Les recomendamos a los ciclistas de carretera dejar tiempo para pedalear por los 144 kilómetros de la carretera que coincide con la Cascading Rivers Scenic Bikeway.

No cabe duda, Estados Unidos tiene una cultura centrada en autos. Revisa el World of Speed Museum, que alberga una gran variedad de autos extraños, recuerdos de autos, autos de carrera, muestras interactivas y exhibiciones transitorias. Con muscle cars, NASCAR, tiendas especializadas en productos de alta velocidad y música para conducir, World of Speed explora la fascinación que siente gente de todo el mundo por los autos.

Es la cima más alta de Oregon Coast Range y un destino de excursionismo imperdible en la agenda de cualquier visitante. Marys Peak se eleva 1250 metros y, en un día soleado, te asombrará con vistas del Willamette Valley, la Cascade Range y el océano Pacífico. La primavera es la estación ideal para visitar el lugar con paisajes de flores silvestres espectaculares.

Si lo único que sabes acerca de la historia de la aviación es el aterrizaje de tu vuelo en Oregón, el Evergreen Aviation & Space Museum es totalmente fascinante, incluso para los menos expertos. Conoce aviones militares, helicópteros y naves espaciales. La atracción principal del museo es el Spruce Goose, un enorme avión de la II Guerra Mundial construido completamente de madera por Howard Hughes.

Matt Groening, creador de "Los Simpsons" y nativo de Portland, Oregón, imaginó Springfield inspirado en el pueblo de Willamette Valley con el mismo nombre. Puedes disfrutar de un recorrido autoguiado no oficial para conocer la Springfield Horseman Statue y Jebediah Springfield, tomarte una selfi con la estatua familiar del Springfield Museum, ver el mural de Los Simpsons y finalizar con una cerveza en Max’s Tavern (la original) o Moe’s Tavern (que abrió luego del debut de la serie animada). Dato curioso: Groening le dio a todos los personajes de Los Simpsons los nombres de sus propios padres y hermanos.

Si tienes algunos marcos de fotos vacíos, toma tu cámara y realiza un recorrido en bicicleta o auto por los puentes cubiertos de Willamette Valley. La mayoría fue construida en el siglo XIX para proteger los pisos de madera de los puentes de la lluvia. Durante el trayecto, haz paradas en huertos, granjas y pueblos pequeños que no pueden ser otra cosa que acogedores con nombres como Sweet Home (dulce hogar). Puedes obtener un mapa en el Albany Visitors Center.

REI reconoció al Willamette como uno de los seis mejores lugares para remar en los 48 estados contiguos. Un recorrido en kayak por "el Willy" es una buena forma para que personas de todas las edades se inicien en el remo. Son varios los operadores profesionales que ofrecen equipos de alquiler y recorridos organizados, como excursiones de medio día y día completo, remo durante la puesta del sol, recorridos con kayak más cervezas artesanales, y lecciones de surf de remo en tabla.

La primera ciclovía en Estados Unidos fue la espectacularWillamette Valley Scenic Bikeway. La bucólica ruta de 212 kilómetros pasa por paisajes impresionantes, bodegas, granjas de lúpulo y pueblos pequeños amigables. Es un recorrido fantástico todo el año, solo procura llevar equipo abrigador para los días lluviosos de invierno.