Cunas de la música

Si viajas al oeste desde Charlotte, las laderas abren camino a las Blue Ridge Mountains (montañas Blue Ridge), la cuna de la música bluegrass tradicional que buscas. Sintoniza la radio en WNCW, 88.7 FM, para escuchar bluegrass y música tradicional de Carolina del Norte. Una excelente manera de experimentarla en vivo es el Mountain Dance & Folk Festival, el festival de folk activo más antiguo de Estados Unidos, que se celebra todos los años el primer fin de semana de agosto en el Diana Wortham Theatre de la ciudad. El festival, que data de 1928, aloja espectáculos por la noche de música antigua, bluegrass y bandas de la montaña, además de cantantes de baladas y bailarines cloggers. Se necesitan boletos para acceder a estos espectáculos. Shindig on the Green presenta más de lo mismo en el Pack Square Park de Asheville, en julio y agosto. Trae una manta o silla y siéntate entre los residentes locales para disfrutar de estos conciertos al aire libre.

Conduce un poco menos de dos horas hacia el norte, mientras escuchas bluegrass en la estación de radio WPAQ 740 AM, por el paraíso al aire libre del Cherokee National Park (Parque Nacional Cherokee), hasta la pintoresca Bristol, en Tennessee. Bristol es esencial para tu peregrinaje por el patrimonio musical: fue el lugar de nacimiento de la música country. Explora este legado en el Birthplace of Country Music Museum (Museo del Lugar de Nacimiento de la Música Country) en Bristol, un espacio de 7300 metros cuadrados que alberga una gran variedad de exhibiciones temporales y permanentes, un área de espectáculos y experiencias interactivas. Hoy en día, el centro de la ciudad de Bristol está repleto de músicos callejeros y eventos al aire libre entre las tiendas, galerías y restaurantes de la región. Escucha música antigua en el espectáculo semanal The Pickin’ Porch o una variedad de géneros en el popular Full Moon Jam o la serie de conciertos Border Bash. Además de bluegrass y country, podrás escuchar música alternativa, americana y rock del sur. La Bristol Rhythm & Roots Reunion trae actos de todo tipo al pueblo cada año durante el tercer fin de semana de septiembre. Camino a Bristol, gira al oeste, al pueblo de Hiltons, y visita el Carter Family Fold, hogar de la familia Carter, la famosa familia de la música country. Conoce la antigua cabaña de los Carter y quédate para escuchar la música el sábado por la noche.

Desde Bristol, se encuentra a menos de una hora hacia Abingdon en las Blue Ridge Mountains del suroeste de Virginia. El pueblo ofrece 12 meses de música americana que celebra el bluegrass y la música tradicional de la región. La mayoría de la escena musical de Abingdon se centra en Heartwood, un sitio de interés donde encontrarás artesanías y cultura del suroeste de Virginia. Compra souvenirs musicales en la tienda The Crooked Road Store. En el verano, prueba el brunch inspirado en la región, acompañado de música góspel el primer domingo de cada mes. En enero, cuando se apagan las luces en el histórico Barter Theatre, comienza la música en vivo; entre algunos de los principales artistas que se han presentado en las January Jams (sesiones de enero) se encuentran Marty Stuart y Jason Isbell. En verano, las Thursday Jams (sesiones de los jueves) ofrecen música americana y de la región en el mercado de agricultores de Abingdon, en el centro de la ciudad.

Dirígete al este por la Interstate 81 (Carretera Interestatal 81) para realizar un recorrido de una hora al pequeño pueblo de Wytheville, que debe su nombre a uno de los que firmaron la Declaración de la Independencia de Estados Unidos. Aquí encontrarás un consejo para viajar por The Crooked Road, ya sea que te encuentres en Wytheville u otro segmento del recorrido: los centros de estudios superiores de la región ayudan a mantener el patrimonio musical del suroeste de Virginia, ya que ofrecen programas de música tradicional y eventos, como los del Wytheville Community College.  No te pierdas el Bluegrass & Old-Time Jamboree, a las 7 p. m. del tercer sábado de cada mes, excepto junio. Incluso tendrás lugar para bailar. Fuera del campus, visita la tienda Big Walker Lookout Country Store para apreciar bluegrass en vivo en el pórtico los sábados y domingos por la tarde de mayo a octubre.

Continúa con el recorrido musical conduciendo 45 minutos a Galax, conocido como la entrada a las Blue Ridge Mountains. En verano, Galax ofrece un festival musical después de otro: HoustonFest, a principios de mayo; Galax Leaf & String Festival, en junio; Mountains of Music Festival, en junio, y Old Fiddlers’ Convention, en agosto. El Blue Ridge Music Center (Centro de Música de Blue Ridge), en Galax, también alberga una serie de conciertos de verano; te encantará el anfiteatro al aire libre. Puedes encontrar el programa adicional y ver la exhibición “The Roots of American Music” (Las Raíces de la Música Estadounidense) en el museo del lugar. Durante todo el año, la radio Blue Ridge Backroads ofrece presentaciones en vivo del Galax’s Rex Theater; si no puedes ir en persona, sintoniza la estación WBRF 98.1 FM. Como era de esperar, Galax también ofrece sesiones de improvisación. Visita la reunión de los martes, en Stringbean Coffee Shop, o haz una parada en Barr's Fiddle Shop, para preguntar por las sesiones periódicas y ver instrumentos tradicionales de una familia que los fabrica. Disfruta del paisaje en un recorrido en auto de dos horas de regreso a Charlotte Douglas International Airport, donde puedes abordar un vuelo a casa.