Recorrido por la cordillera de Wyoming: Desde las Rockies hasta Grand Teton

Llega al Denver International Airport (DEN) y alquila un auto para hacer un recorrido de una hora y media hacia Cheyenne, Wyoming. Durante el viaje, haz una parada en el Southeast Wyoming Welcome Center (Centro de Bienvenida del Sureste de Wyoming) para conocer el Estado y el divertido camino que te queda por delante. Si bien Cheyenne es la capital y la ciudad más grande de Wyoming, no esperes ver edificios altos sobresaliendo en el horizonte. Este es el verdadero Oeste; la única cosa que sobresale en el horizonte son las montañas. Echa un vistazo al Cheyenne Depot Museum (Museo de la Estación de Cheyenne), situado en la histórica Union Pacific Railroad Depot (Estación Ferroviaria de Union Pacific), construida en 1886, y considera planificar tu visita al Cheyenne Frontier Days (Rodeo Cheyenne Frontier Days), el rodeo al aire libre más grande del mundo. Esta fiesta y serie de conciertos de 10 días se celebra cada mes de julio. Durante tu viaje hacia fuera de la ciudad, haz una parada en el Curt Gowdy State Park (Parque Estatal Curt Gowdy) para estirar las piernas en las faldas de las Laramie Mountains (montañas de Laramie).

Si haces un viaje en auto de una hora hacia el noreste de Cheyenne, encontrarás Laramie, Wyoming, la quintaesencia de la ciudad, conocida por sus excelentes lugares para pescar y hacer senderismo. Si buscas hospedaje por la noche, el Vee Bar Guest & Dude Ranch (Hotel Vee Bar Guest & Dude Ranch) es un lugar idílico, tanto así que quizás desees extender tu estadía para pasar otro día disfrutando de las cabalgatas y relajándote junto a la fogata. Destina tiempo para visitar la University of Wyoming (Universidad de Wyoming) y ver las impresionantes exhibiciones de artistas de renombre a nivel internacional distribuidas en todo el campus, y haz una parada en el Geological Museum (Museo Geológico), que incluye el "Big Al", el fósil de Allosaurus más completo que se ha encontrado en la historia.

A continuación, viaja hacia el oeste por el Snowy Range Scenic Byway (Sendero Panorámico Snowy Range), abierto desde finales de primavera hasta mediados de noviembre. Desde Centennial y cruzando la Medicine Bow Mountain Range (cordillera Medicine Bow) encontrarás un espectáculo de lagos glaciares, arroyos montañosos y picos de granito para que disfrutes antes de llegar a tu siguiente parada en Saratoga.

Situado en el North Platte River (río North Platte), Saratoga es conocida por sus aguas termales, que son gratis para el público. Si buscas un lugar para darte un chapuzón, dirígete directamente a una de las piscinas públicas gratis o visita el Saratoga Hot Springs Resort (Complejo Turístico Saratoga Hot Springs). Este rústico hotel ofrece una piscina de agua mineral y una piscina recreativa, además de una auténtica zona de tipis cerca de las aguas termales. El complejo turístico también ofrece zonas para jugar golf, realizar pesca, hacer caminatas y cabalgar, además de motos de nieve en los meses más fríos.

En el centro de Saratoga, haz una parada en el histórico Hotel Wolf para cenar, disfrutar de un cóctel en la taberna del Viejo Oeste o sumergirte en la historia. Si viajas con niños, disfruta de un helado en el antiguo mostrador de la fuente de soda Lollypops. Recarga tus energías para la próxima etapa de tu viaje con cafeína y pastelitos en la Sweet Marie’s Bakeshop (Confitería Sweet Marie’s).

Durante tu viaje hacia Lander, pasar unas horas en Rawlins, fundada originalmente como una parada de la línea de la Union Pacific Railroad. La atracción principal hoy en día es el Wyoming Frontier Prison Museum (Museo de la Prisión Fronteriza de Wyoming), también conocida como la Vieja Jaula. Explora las celdas de la cárcel, el cementerio de la prisión y otras exposiciones, y decide por ti mismo si los rumores de que en el lugar hay fantasmas son ciertos.

Los acantilados de rocas y piedra caliza se transforman en rocas de granito a medida que te acercas a Lander, una ciudad desértica en la confluencia de las Rockies (Rocallosas) y la Wind River Range (cordillera Wind River). El Wind River Wild Horse Sanctuary (Santuario de Caballos Salvajes de Wind River) ofrece encuentros emocionantes, ya que decenas de mustangs salvajes galopan libremente en todo el paisaje abierto. Es el único ecosantuario de caballos salvajes en una reserva indígena de Wyoming. Visita el centro de visitantes, que conmemora la cultura de caballos nativos estadounidenses a lo largo de la historia. También es posible realizar visitas guiadas al rancho para ver de cerca los caballos.

Diez kilómetros al suroeste de Lander, descubrirás el Sinks Canyon State Park (Parque Estatal Sinks Canyon), un hermoso paisaje montañoso cubierto de álamos y pinos. Explora la Rise of the Sinks (Piscina Rise of the Sinks), una gran piscina acuosa, donde el Popo Agie River (río Agie Popo) aparece después desaparecer misteriosamente en una caverna de piedra caliza. Toma la ligera Popo Agie Nature Trail (Ruta Natural de Popo Agie) y sitúate en medio de un bosque de coníferas o sumérgete en una arboleda de álamos. A mediados de verano, puedes ver los senderos embellecidos con flores silvestres, que forman un arcoíris de color. El lugar también es un entorno preferido por escaladores experimentados de todo el mundo.

Si quieres cenar, toma asiento en el Lander Bar and Gannett Grill (Bar Lander y Parrilla Gannett) para disfrutar la legendaria hamburguesa de media libra (230 g). El alojamiento en la ciudad y sus alrededores es diverso, y puede variar desde las habitaciones con temática de cabaña de madera del Pronghorn Lodge (Hotel Pronghorn Lodge) hasta las habitaciones con temática del movimiento de Artes y Oficios del Blue Spruce Inn Bed and Breakfast (Alojamiento y Desayuno en Blue Spruce Inn).

A pocos kilómetros al noreste de Lander encontrarás Riverton, donde se realiza el evento anual 1838 Mountain Man Rendezvous (Encuentro de Montañeses de 1838). Los eventos de encuentros son una tradición en Wyoming, que reviven los estridentes días cuando los hombres de montaña, los comerciantes y los nativos estadounidenses se reunían y acampaban para comercializar mercancías y compartir historias. El 1838 Rendezvous anual de Riverton en julio es el único que tiene lugar en el mismo terreno que el histórico encuentro original. Incluso cuando no es tiempo de encuentros, haz una parada en el 1838 Rendezvous Site (Sitio del Encuentro de 1838) e imagina el bullicio de la pradera con las tradiciones de vida en la frontera.

Desde el lugar, visita el Wind River Resort & Casino (Casino y Complejo Turístico Wind River) para comer y divertirte. Un aspecto importante del complejo es la Northern Arapaho Experience (Experiencia Arapajó del Norte), una celebración de la cultura arapajó del norte, que incluye danzas tribales, danzas con argollas y demostraciones con tambores. Las consagradas tradiciones llenas de esplendor brindan a los huéspedes una mirada a la cultura y las ceremonias de los nativos estadounidenses.

Pasa la noche en la zona de Wind River antes de dirigirte a Jackson por la Old Yellowstone Highway (Autopista Old Yellowstone); es un viaje largo, pero hermoso que te lleva por pequeños pueblos y vistas épicas mientras te acercas cada vez más a los paisajes de los parques nacionales de Yellowstone y Grand Teton.

Jackson Hole, un lugar popular para los amantes del aire libre, también es un oasis de restaurantes, tiendas y encanto del Viejo Oeste. En los meses más fríos, el pueblo es conocido por brindar acceso a asombrosos lugares para esquiar y practicar snowboarding, además de paseos en trineo entre manadas de wapitíes en el National Elk Refuge (Refugio Nacional de Wapitíes). En el verano, podrás disfrutar de alegres cabalgatas para los visitantes, rafting por rápidos, senderismo y observación de vida silvestre. Durante todo el año, Jackson es el lugar perfecto para explorar los increíbles parques nacionales de Wyoming, desde los imponentes picos nevados de Grand Teton hasta el Old Faithful (géiser Viejo Fiel) y la Grand Prismatic Springs (Gran Fuente Prismática) en Yellowstone. Cuando caiga la noche, asegúrate de estar en un lugar cómodo para admirar el cielo nocturno. La revista Outside nombró a Jackson uno de los principales puntos de observación de estrellas en América del Norte.

Si haces un viaje de una hora y media en auto desde Jackson, llegarás hasta Pinedale, un pequeño pueblo encantador (piensa en cafeterías artísticas y amigables) con una gran zona rural de tres cordilleras. Conoce la historia local con una visita al Museum of the Mountain Man (Museo del Hombre de Montaña), un pequeño, pero detallado museo con una variedad de exhibiciones y artefactos que preservan y honran el legado de los comerciantes de pieles que habitaban las montañas del Salvaje Oeste. Aprende más acerca de cómo estos hombres de montaña contribuyeron a la cultura en este rincón del mundo.

Conduce pocos minutos fuera de la ciudad y sitúate justo en el corazón de la naturaleza en el segundo lago más grande de Wyoming, el Fremont Lake (lago Fremont). Este lago glacial increíblemente azul ubicado en el Bridger-Teton National Forest (Bosque Nacional de Bridger-Teton) ofrece una infinidad de actividades al aire libre, como paseos en kayak, canotaje y pesca, todas con vistas a la montaña. Alójate en el Lakeside Lodge (Complejo Turístico Lakeside Lodge) para pasar una noche o dos inmerso en este magnífico entorno antes de la última parada de tu viaje.

Durante tu viaje hacia Rock Springs, date un gusto en la Farson Mercantile (Heladería Farson Mercantile), conocida a nivel estatal por sus abundantes porciones de deliciosos helados caseros. No te alarmes, puedes quemar las calorías en Rock Springs, hogar de un majestuoso paisaje que es diferente de mucho de lo que verás en Wyoming. Al norte del pueblo, encontrarás la gran área arenosa conocida como Killpecker Sand Dunes (dunas Killpecker), un parque para practicar senderismo, deslizarte por las dunas y andar en vehículos todoterreno. Mientras estás en el sur del pueblo, el Flaming Gorge National Recreation Area (Área de Recreación Nacional Flaming Gorge) tiene un entorno brillante de rocas rojas, artemisa verde y aguas azul profundo. Alquila un barco o un bote a pedales para explorar el Flaming Gorge Reservoir (Embalse Flaming Gorge) y el Green River (río Green) desde el Little Firehole Canyon (cañón Little Firehole). Llena tu cámara con fotos de las colinas puntiagudas y escarpadas (restos de la antigua actividad volcánica) que se observan en el horizonte desde el alto desierto.

La observación de la vida silvestre también abunda en el lugar. Visita el Seedskadee National Wildlife Area (Área Nacional de Vida Silvestre Seedskadee), una extensión de 58 kilómetros a lo largo del Green River, que alguna vez fue un cruce a lo largo del famoso Oregon Trail (Sendero de Oregón) para avistar los alces o las nutrias del río. Más cerca de la ciudad, toma un recorrido autoguiado en auto por el Pilot Butte Wild Horse Scenic Loop (Sendero Panorámico Pilot Butte Wild Horse), una extensión de 38 kilómetros por la White Mountain (montaña White) entre Rock Springs y Green River. Conduce despacio y detente en los carteles informativo del camino, siempre atento a estas nobles criaturas que corren libremente, con colinas ondulantes de artemisa y cadenas montañosas distantes como telón de fondo. Es una imagen que apreciarás mientras haces un viaje de tres horas hacia el Salt Lake City International Airport en Utah para tomar tu vuelo de regreso a casa.